Vestigios biológicos: cómo conservar el objeto antes del estudio
Los vestigios de origen biológico son sensibles a las condiciones de almacenamiento y a la manipulación del objeto. Hasta acordar el procedimiento con el especialista, es más importante conservar el estado original y el historial de transferencias que intentar aislar el material o determinar su especie por cuenta propia.
No modifique el objeto por comodidad
No lave el objeto, no lo limpie con disolventes ni lo trate con productos domésticos para «revelar» el vestigio. No mezcle materiales de distintos objetos. Estas acciones pueden alterar las características, introducir material ajeno o impedir la explicación por separado de los resultados.
Si el estado del objeto puede cambiar rápidamente, póngase en contacto con el especialista receptor antes de embalarlo. Los consejos universales como «congelar siempre» o «cerrar siempre herméticamente» son incorrectos: los requisitos dependen del objeto, del análisis previsto y del medio de transporte. No tome por cuenta propia muestras de materiales potencialmente peligrosos.
Qué información registrar
- Dónde y en qué circunstancias se halló el objeto.
- Cuándo se retiró de su entorno original y quién lo manipuló.
- Si hubo contacto con agua, calentamiento, limpieza, tratamiento o desplazamiento.
- Qué partes del objeto corresponden a distintos lugares de hallazgo.
- Cómo se almacenó y cómo se transfirió entre personas.
Embalaje e identificación
El procedimiento de embalaje se acuerda con el laboratorio o el perito. Los objetos separados no deben mezclarse inadvertidamente; la identificación del embalaje se vincula con el inventario y la fotografía. La mera presencia de un número en la bolsa no confirma la procedencia de su contenido: se necesita una secuencia de actuaciones trazable.
Se fotografían la vista general del objeto y la posición del material hallado, siempre que sea seguro y no requiera alterar el vestigio. La imagen sirve de orientación, pero no sustituye el objeto físico ni determina la naturaleza biológica de un depósito, un pelo o una fibra.
Qué se necesita determinar exactamente
La determinación de la especie, la naturaleza del material y las cuestiones de identificación individual implican tareas y posibilidades diferentes. Un pelo que parece de animal no contiene necesariamente información suficiente para cualquier conclusión que interese al Cliente. La entrega de muestras para un estudio comparativo y los fundamentos necesarios se tratan por separado.
Cómo interpretar un resultado sujeto a limitaciones
El dictamen debe mostrar qué se recibió para el estudio, qué métodos se aplicaron y a qué parte del material corresponde la respuesta. Si el objeto fue alterado o su procedencia está documentada de forma incompleta, esta limitación debe mantenerse en las interpretaciones posteriores. Un resultado de laboratorio, por sí solo, no establece todas las circunstancias de aparición del vestigio.
Para la consulta inicial suele bastar con describir la tarea y presentar un inventario de los objetos disponibles, sin enviar datos personales excesivos. La posibilidad de realizar el estudio se decide tras evaluar el estado del material y la competencia del prestador.